Bezienswaardigheden

HET BIERKASTEEL,

EEN UNIEKE TOTAALBELEVING IN DE MODERNSTE BROUWERIJ VAN EUROPA VOOR MENSEN MET SMAAK

Met ‘Het Bierkasteel’ schrijven we bij brouwerij Vanhonsebrouck geschiedenis. ‘Het Bierkasteel’ is de naam van ons nieuw en imposant brouwerijcomplex in Izegem. Op zich reeds een unicum want de laatste honderd jaar werd in ons land geen enkele nieuwe brouwerij van deze omvang gebouwd, van scratch en op een nieuwe site.

‘Het Bierkasteel’ is een multifunctionele event-, ontspannings- en belevingsruimte waar u letterlijk en figuurlijk kan proeven (een kleine 30 bieren) van het brouwersambacht, overgoten met een hightech sausje. Genieten, degusteren, feesten, ontdekken, vergaderen… dit alles krijg er een nieuwe dimensie die u niet voor mogelijk hield.

‘Het Bierkasteel’ steunt naast de brouwerij zelf op 5 pijlers:

• Een hippe brasserie (restaurant)  waar u onze bieren kunt proeven en genieten van een heerlijke maaltijd

• Een unieke bierboetiek met onze speciaalbieren, bierpralines, de leukste biergadgets en geschenkmanden

• Een sfeervolle eventlocatie voor al uw feesten in privé- of bedrijfssfeer

• Een leerrijk bezoekerscentrum met 3 dagelijkse rondleidingen waar u alles verneemt over het brouwersvak

• Michelle’s Pub is een authentieke bruine kroeg waar U kan genieten van onze bieren en lekkere food

‘Het Bierkasteel’ staat open zowel voor groepen, bedrijven en verenigingen als voor de individuele levensgenieter of het gezin op zoek naar een daguitstap met meerwaarde. ‘Het Bierkasteel’ is makkelijk bereikbaar en beschikt over een parking voor 250 wagens.

In 1930 laten de gebroeders Vandommele dit bijzonder art- deco gebouw optrekken voor hun schoenenfabriek Eperon d'Or. Sinds 2017 biedt het compleet gerenoveerde pand onderdak aan het gloednieuwe schoenen- en borstelmuseum van de stad.

Eén man, Edward Dierick, speelt een grote rol in de ontwikkeling van de Izegemse schoennijverheid. In 1830 verwerft hij een octrooi voor een waterdichte schoen, en bovendien is hij zo'n verfijnd vakman dat hij algauw de leverancier van de beau monde wordt. Emiel Vandommele, een leerling van Dierick, richt in 1863 zijn eigen bedrijf op en besluit zich toe te leggen op de productie van luxeschoenen. In 1909 verhuist de firma Vandommele naar deze locatie, en rond 1930 wordt de art deco-fabriek gebouwd.

De schoenen worden er nog grotendeels met de hand gemaakt: duur, exclusief vakwerk dat ook internationaal erg gegeerd is. Eperon d'Or is leverancier van het Belgische en Luxemburgse hof, zoals je kan zien aan de schilden op de gevelfries. De fabriek gaat dicht in 1967: ze kan niet concurreren met de Italiaanse schoenmakerijen, die erg lage lonen uitbetalen. In 1999 wordt het gebouw als monument erkend.

Sinds 2017 is het borstel- en schoeiselmuseum er ondergebracht. Je leert er op een originele en boeiende manier de geschiedenis van de twee industrieën kennen. Zeker niet te missen: de evolutie van de schoenmode sinds begin 19de eeuw, geschetst aan de hand van originele Izegemse schoenen, met als uitschieters de luxedamesschoenen uit de topperiode 1920-1930. Het bezoekerscentrum op de bovenverdieping biedt toeristische info over de hele Leiestreek.

Zeg nooit zomaar ‘borstel’ tegen een borstel. Want er zijn meer soorten borstels dan je je kunt voorstellen. Rijke gezinnen pronkten vroeger met luxueuze hoeden-, snorren- en pianoborstels. De Chinese kalligrafiekunst berust helemaal op borstels. En wat zou Harry Potter zijn zonder zijn trouwe Nimbus-toverbezem?

Tijdens een bezoek aan de borstelafdeling van Eperon d’Or wordt het allemaal glashelder. De statige borstelbaronnen leiden je door de geschiedenis van de Izegemse én de mondiale borstelindustrie. Je leert over de groei en bloei, over het vakmanschap en over de evoluties in latere jaren. Daarbij val je gegarandeerd van de ene verbazing in de andere. In de fabriekshal maak je vervolgens kennis met de technische kant van de hele zaak. Een reeks nog werkende machines biedt daar een overzicht van de technische evolutie van het einde van de 19de eeuw tot het jaar 1970. Ondertussen kun je ook voelen, ruiken en van héél dichtbij kijken naar grondstoffen en materialen.

Wist je dat de grootst bewaarde stoommachine van het land in Izegem staat?

Het zit zo. Op het eind van de 19de eeuw liet het stadsbestuur een eigen centrale bouwen die Izegem moest voorzien van stroom. Dat was een gewaagd project. Zo gewaagd zelfs, dat de toenmalige prins Albert de centrale persoonlijk kwam inhuldigen in 1901. Maar ook daarna bleven de Izegemse ingenieurs niet stilzitten. De installatie werd gestaag uitgebouwd en in 1936 kwam er een nog nieuwe stoommachine bij. Een kolos van 110 ton. En die kun je vandaag de dag nog steeds bewonderen. De machine moet natuurlijk geen elektriciteit meer leveren. Maar ze kan wel nog draaien en op die manier biedt ze een unieke inkijk in de wereld van stoom en stroom.

 De stoommachine wordt onderhouden door een toegewijde groep van ‘Stoomvrienden’ en je kunt ze  enkel op afspraak bezoeken. Het museum Stoom en Stroom ligt op 200 meter van de Eperon d’Or-site.

In het Schrijnwerkmuseum kan je een schat aan unieke werktuigen, machines en unieke houten creaties gaan bekijken. De collectie gaat terug tot de 17de eeuw en is ondergebracht in een gerestaureerd gebouw uit 1903. Eigenaar Pierre Vangroenweghe, zelf oud-schrijnwerker, is een begeesterd verteller. Het museum is enkel te bezoeken op afspraak

Het kasteel Blauwhuis is zeker het imposantste gebouw van de hele stad. Het kasteel is samen met het 11,2 ha grote park geklasseerd als stadszicht. Sinds 1 april 2017 stelt de Stad Izegem, in samenwerking met de eigenaar “vzw Gillès de Pélichy”, dit prachtig groen domein open voor het publiek.

De kasteelbouwers van Wallemote-Wolvenhof waren twee broers uit een welvarende familie van Izegemse grootgrondbezitters. Hun overgrootvader, Jozeph Vanden Bogaerde, werd bij de Belgische onafhankelijkheid in 1830 als burgemeester van Izegem benoemd en bleef dit tot zijn overlijden in 1832. Zijn kleinzoon Valére Vanden Bogaerde werd in 1900 als zevende burgemeester van Izegem verkozen en bleef dit tot zijn plotse dood in 1904. De Burgemeester Vanden Bogaerdelaan in het centrum van Izegem draagt zijn naam. Valére gaf de aanzet tot de bouw van beide kastelen maar het waren zijn twee oudste zonen, Emile en Gaspard, die de plannen uitvoerden.

Izegem is de perfecte uitvalsbasis om verschillende monumenten van de wereldoorlogen te gaan bezoeken. Op een kwartier rijden vindt u al tal van kerkhoven, loopgrafen en andere bezienswaardigheden. Voor meer info kan u  altijd terecht bij het hotelpersoneel.